+ Le 9 Av :
Il y a 5 tragédies qui ont eu lieu le 9 Av.
1°/ après la faute des explorateurs, il a été décrété que nos ancêtres n'entreraient pas en terre d'Israël.
La nuit du 9 Av, les Bné Israël se sont mis à pleurer dans leurs tentes [à la suite du compte rendu alarmant des explorateurs.]
Hachem leur a dit : "Aujourd'hui, vous pleurez sans raison mais Je vous fais le serment que cette nuit-ci vous pleurerez pour la destruction du 1er et du 2e Temple!"
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[ Le rav Shimshon Raphaël Hirsch fait remarquer que la génération du désert n'a pas été puni de rester 40 ans dans le désert en raison d'avoir servi le Veau d'or, ni pour les immoralités avec les filles de Moav, mais uniquement pour la faute des explorateurs, dont la racine était une tristesse injustifiée.
(notre exil provient du fait que : "Parce que tu n'auras pas servi Hachem ton D. avec joie" (Ki Tavo 28,47), laissant alors la place à la tristesse injustifiée [alors que Hachem peut tout et fait tout pour le bien ultime])
Le rav Hirsch écrit : "Ce n'est pas parce que nous avons trop ri et trop peu pleuré au temps de notre bonheur national, que le triste sort [de l'exil] s'est abattu sur notre peuple, mais plutôt parce que, manquant de confiance en D., nous avons trop peu ri et trop pleuré quand ce n'était pas nécessaire pleurer".
(armé de notre confiance en Hachem, c'est ce message que le 9 Av nous demande de renforcer dans notre vision de la vie)]
[de son côté, le rav Segal dit que les explorateurs et ensuite le peuple, en sont venus à penser que Hachem leur voulait du mal en les menant dans une terre si nuisible (ex: il y avait des géants qui pouvaient les tuer comme s'ils étaient des fourmis, des villes avec des murailles énormes et des soldats surarmés, ...).
Le rav Segal explique que parfois dans notre vie il n'y a aucune explication des difficultés que Hachem nous envoie (on pourrait presque s'écrier : Hachem tu veux ma mort!). Nous devons apprendre de l'épisode des explorateurs, et appliquer les mots du roi David : "j’ai apaisé et fait taire mon âme ; tel un enfant sevré, reposant sur le sein de sa mère, tel un enfant sevré, mon âme est calme en moi. Qu’Israël mette son attente en Hachem, désormais et pour l’éternité" (Téhilim 131,2-3).
Nous devons vivre comme un bébé dans les bras de sa mère, portés par la certitude que tous les obstacles de la vie ne peuvent provenir que d'un décret précis d'Hachem qui est notre Père qui nous aime plus que tout, qui nous envoie que du bien ultime, qui nous regarde et prend soin constamment de nous.
Grâce à cela on se détache de la nature humaine et de la vision non-juive des choses de la vie, et nous nous éloignons d'avoir de la tristesse injustifiée, et par cette réparation grâce à une confiance totale en Hachem nous permettons l'arrivée du machia'h, et que papa Hachem se dévoile pleinement à nous avec tout Son amour pour nous éclatant au grand jour (l'obscurité du monde actuel disparaissant).]
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2°/ La chute de la ville de Bétar.
Cette grande ville a été détruite 52 ans après la chute de Jérusalem. Pourquoi?
Parce que lors de la destruction de la ville sainte, ses habitants de Bétar avaient allumé des lampes en signe de réjouissance.
En effet, les habitants de Bétar avaient l'habitude d'aller prier à Jérusalem.
Là-bas, les hommes riches de Jérusalem avaient l'habitude d'accueillir l'un d'eux en ville et de lui dire : "Je ne manque de rien dans ma ville. Viens donc vivre ici et nous te nommerons à un poste important"
- [L'habitant de Bétar répondait : ] "Cela ne m'intéresse pas".
- "Nous avons appris que tu voulais vendre ton champ dans ta ville. Combien en demandes-tu?"
- "Mais je ne veux absolument pas vendre mon champ!"
- "Tu as déjà accepté de le vendre."
Ils [ces riches de Jérusalem] rédigeaient un contrat de vente et y faisaient signer des témoins. Ensuite, ils envoyaient ce contrat à Bétar et demandaient aux dirigeants de la communauté de ne pas laisser le propriétaire entrer dans son champ.
Lorsque cet homme revenait chez lui [et se retrouvait dépossédé,] il s'écriait : "Il aurait mieux valu que je me sois cassé les jambes et que je ne sois jamais allé à Jérusalem!"
Les habitants de Bétar disaient : "Quand viendra le jour où le Temple sera détruit et où nous serons débarrassés de ces gens-là?"
Lorsque le Temple a été détruit, ils ont allumé des lampes en signe de joie mais la faute de s'être réjouis de la destruction du Temple ne leur a pas profité : Hadrien est venu en armes contre Bétar et y a perpétré un tel massacre que les chevaux des soldats romains avançaient jusqu'aux naseaux dans le sang des victimes juives.
[le midrach (Eikha rabba 2-4) écrit qu'ils assassinaient au point que leurs cheveaux baignaient dans le sang des victimes jusqu'au museau, le flot de sang déplaçait des rochers de 40 séa (autour de 330 litres de volume) et se déversait dans la mer jusqu'à 4 mil (soit environ 4 km).]
Hadrien a interdit d'enterrer les morts de Bétar. Dans sa vigne d'une surface de 18 mil sur 18 mil (soit environ 18-20 km), il a dressé avec les cadavres une barrière aussi haute qu'un homme levant les mains.
[le midrach (Eikha rabba 2-4) dit que sa grande vigne de 18 mil sur 18 mil, comme la distance séparant Tibériade de Tsipori, et ils l'ont entouré d'une clôture composé des cadavres des victimes de la ville de Beitar (ils se sont donc servis des cadavres de Beitar comme muraille pour la ville!) ]
Hachem a accompli un miracle et les corps des victimes de Bétar ne se sont pas décomposés. C'est la raison pour laquelle nos Sages ont décrété d'ajouter la bénédiction : "hatov véhamétiv" (qui est bon et qui fait le bien) dans le birkat hamazon. Il s'agit d'une louange à D. d'avoir été "bon" en ne laissant pas les corps se décomposer et de "faire le bien" en les faisant enterrer plus tard.
L'épisode suivant a précipité la destruction de Bétar :
A Bétar, on avait coutume de planter un cèdre à la naissance de chaque enfant. Avant son mariage, on coupait son cèdre pour faire de ce bois son dais nuptial.
Un jour, la fille du gouverneur passait en voiture par Bétar quand l'essieu de son chariot s'est cassé. Les romains ont voulu couper l'un de ces jeunes cèdres pour remplacer l'essieu.
Les juifs ont riposté en attaquant les romains. L'empereur a envoyé une légion contre eux et a anéanti la ville.
Nos Sages racontent que pendant 7 ans les non-juifs n'ont pas eu besoin d'engrais tant la terre était imbibée de sang juif.
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-> Le Méam Loez (Eikha 3,51) rapporte que selon le midrach, lors de la chute de Bétar, les romains ont cruellement massacré plus de 50 000 enfants qu'ils ont enveloppé dans des rouleaux de Torah et brûlés vifs.
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3°/ Jérusalem est totalement rasée :
C'est la dévastation de Jérusalem. Généralement, lorsqu'un royaume conquiert la capitale d'un autre pays, il ne la détruit pas jusqu'à ses fondations. Pourtant, Jérusalem a été labourée comme un champ et totalement rasée.
Selon certains, Tinnus Rufus a labouré Jérusalem et ses environs car il était jaloux de la sainteté de la ville.
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4°/ La destruction du 1er Temple :
-> 18 ans avant sa destruction, une voix céleste se faisait entendre au palais de Nabuchodonosor : "Méchant serviteur! Va détruire le saint Temple! Ses enfants sont des rebelles et refusent d'écouter Sa voix".
[la guémara (Sanhédrin 86b) dit que chaque jour une voix céleste resonnait dans son palais pour l'encourager à assiéger la ville.]
Cependant, Nabuchodonosor avait peur. Il se dit : "Il me semble que D. veut m'infliger ce qu'Il a fait subir à mes ancêtres" ...
Nabuchodonosor a commencé à pratiquer la divination pour savoir s'il réussirait.
Il a lancé une flèche en direction de Rome mais elle ne s'est pas envolée. Il a lancé une flèche vers Alexandrie mais elle ne s'est pas envolée non plus. Finalement, il a envoyé une flèche vers Jérusalem et elle s'est envolée.
Puis il a pris des graines et les a plantées pour savoir s'il serait victorieux sur Rome mais elles n'ont pas germé. Il les a plantées pour obtenir une indication s'il vaincrait Alexandrie mais elle n'ont pas germé. En fin de compte, il les a plantées pour savoir s'il vaincrait Jérusalem et elles ont germé.
Nabuchodonosor a fait les mêmes expériences avec des lampes : elles ne se sont allumées que lorsqu'il a évoqué Jérusalem.
Pendant ce temps, le prophète disait aux juifs : "Repentez-vous car D. est en colère et va vous exiler!"
Ils lui ont répondu : "Certes! Mais cela n'arrivera que dans très longtemps!"
Nabuchodonosor a finalement décidé d'attaquer Jérusalem.
Il est resté dans les environs d'Antioche et a envoyé au combat son général Nébouzaradan, accompagné de 300 ânes portant des haches faites du métal le plus dur et capables même de couper l'acier.
Nébouzaradan a pris les haches pour abattre les portes de Jérusalem mais toutes les haches se sont cassées sur un seul portail sans que celui-ci ne soit abattu.
Nébouzaradan a mis le siège à Jérusalem pendant 3 ans et demi sans parvenir à la conquérir.
Il était prêt à rentrer chez lui lorsque D. fit germer en son esprit l'idée de mesurer la hauteur de la muraille. En la mesurant, il s'est rendu compte, que chaque jour la muraille s'enfouissait de 2 palmes et demie (plus de 20 cm par jour!).
En fin de compte, elle a totalement disparu dans le sol.
Alors une voix céleste a déclaré : "Va vite conquérir Jérusalem car le moment de son anéantissement est arrivé! Le Temple doit être détruit et le Sanctuaire, brûlé!"
Nébouzaradan avait gardé une de ses haches. Lorsqu'il l'a abattue sur une porte, elle s'est ouverte immédiatement. Les soldats romains ont surgi dans la ville et Nébouzaradan a tué des centaines de milliers de juifs.
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-> Nébuzaradan et ses soldats ont attendu patiemment et bientôt, les murailles se sont complètement enfoncées dans la terre.
=> Comment les murailles sont-elles restées intactes?
La guémara (Sota 9a) explique que comme c'était le roi David qui les avait construites, elles avaient en elles une mesure d'éternité.
Le midrach (Bamidbar rabba 15,13) rapporte que lorsque Salomon a fait entrer l'Arche sainte au Temple, les murailles se sont soulevées pour laisser passer l'Arche.
Comme [les murailles] ont témoigné beaucoup de respect à la Présence Divine, Hachem leur a évité d'assister à l'humiliation du Temple [en ne les détruisant pas et en les faisant se rentrer dans le sol!]
[Méam Loez - Eikha 2,9]
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-> Le Méam Loez (Eikha 2,2) explique que par leurs connaissances mystiques, les défenseurs de Jérusalem était capables d'invoquer l'aide de créatures célestes anges pour protéger la ville sainte.
Les juifs, comptant sur ce stratagème pour être sauvés de la destruction, ne se sont pas repentis.
Pour contrecarrer leur plan, Hachem "a profané ... dignitaires" (sarim = mot désignant aussi les anges - Eikha 2,2).
Bouleversant le rôle des créatures célestes dans les Cieux, Il les a empêchés de venir au secours des juifs.
-> Le Méam Loez (Vaét'hanan) rapporte qu'à Jérusalem de nombreux et puissants guerriers ont combattu contre les troupes de Nabuchodonosor et ont tué un très grand nombre de soldats.
Il y avait un guerrier juif si puissant que lorsque les soldats ennemis catapultaient des pierres pour abattre la muraille de la ville, il les attrapait et les renvoyait sur les soldats qui mouraient en grand nombre.
Lorsque ses mains se fatiguaient, il renvoyait les pierres d'un coup de pied.
Cependant, lorsque la mesure des fautes d'Israël fut comble, le vent a projeté ce guerrier du haut de la muraille et il mourut de sa chute.
[à trop être sûr de nos capacités de défense, on n'a pas peur de notre futur (puisque nous sommes trop forts!), on en oublie qu'elles ne sont là que grâce à D., et on ne ressent alors plus la nécessité de faire téchouva.]
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-> Nébouzaradan est entré au Temple le 7 Av.
Ses soldats y ont mangé, bu et fait la fête jusqu'au 9 Av. Vers le soir, ils ont mis le feu au Temple qui a brûlé jusqu'au 10 Av.
Ainsi, rabbi Yo'hanan a dit que s'il avait compté parmi les Sages de cette époque, il aurait décrété le jeûne le 10 Av [et non le 9 Av].
Alors que le Temple était en flammes, des groupes de Cohanim apprentis (pir'hé kéhouna) sont montés sur le toit du Sanctuaire, les clés du Temple en main.
Ils se sont exclamés : "Maître de l'univers! Nous n'avons plus le mérite d'être les gardiens de Ton Temple. Reprends-en les clés!"
Lorsque les Cohanim ont jeté les clés vers le Ciel, la forme d'une main est descendue et a pris les clés tandis que les jeunes Cohanim se sont jetés dans les flammes.
Comme le Temple allait être détruit, les clés ne servaient plus à rien. Si les jeunes prêtres les ont jetées vers le ciel, c'est qu'ils ont vu les portes s'enfoncer dans le sol pour empêcher l'ennemi de les emporter.
A ce moment-là, les anges ont dit devant Hachem : "Maître du monde! Est-il bon que ce racha se vante et dise que c'est lui qui a brûlé le Sanctuaire de D.?"
D. a donc ordonné qu'un feu descende du ciel et brûle le Sanctuaire.
Hachem a convoqué les anges Michaël et Gavriel et leur a demandé : "Qui aimez-vous le plus?"
- "Israël"
- "Après eux, qui aimez-vous le plus?"
- "Le Temple"
Hachem a contraint les anges par un serment de brûler le Temple.
Michaël a pris 2 torches et les a données à Gavriel qui est descendu mettre le feu au Temple.
Rabbi Yéhochoua disait que les braises ont brûlé pendant 6 mois dans la main de Gavriel car il attendait, pendant qu'Israël se repentirait.
Si les braises n'avaient pas un peu refroidi entre temps, aucun juif n'aurait survécu.
A ce moment-là, le Ciel décréta que Gavriel soit puni. Il fut fouetté 60 fois avec un fouet de feu.
On lui dit : "Si, à l'encontre de l'ordre Divin, tu n'avais pas brûlé le Temple, tu n'aurais pas été puni. Mais pourquoi as-tu accompli la volonté de D. à moitié? Tu as attendu que les braises refroidissent pour les jeter sur le Temple! De plus, tu t'es rendu coupable d'annoncer une mauvaise nouvelle à D. en répondant : 'J'ai fait tout ce que Tu as ordonné'."
Depuis, l'ange Gavriel a perdu de sa grandeur. Sa fonction a été prise par l'ange responsable des Perses qui l'a gardée pendant 21 jours. Cet ange a demandé à D. la permission de lever un impôt sur les juifs, ce qui lui fut accordé. L'ange a ensuite demandé la permission d'imposer un impôt aux érudits de la Torah et le décret était près d'être signé.
Cependant, de sa place, Gavriel a pris la parole : "Est-il bon à vos yeux que l'on prenne un impôt aux érudits alors que leurs épouses se privent de sommeil pour qu'ils étudient la Torah".
On ne prêta pas attention à ses paroles mais Gavriel poursuivit : "Maître de l'univers! Si l'on mettait toutes les nations du monde sur un plateau de la balance et Daniel sur l'autre son mérite serait supérieur aux leurs!"
Hachem a demandé : "Qui dit du bien de Mon peuple?"
On a répondu : "Gavriel".
D. ordonna de rétablir Gavriel à sa position. Lorsqu'il a vu l'ange des Perses émettre le décret de l'impôt sur les érudits, Gavriel a pris le document et l'a avalé pour effacer le sceau et annuler le décret.
Ainsi, dans l'empire perse, certains érudits payaient cet impôt et d'autre non.
Dès lors, la Présence Divine a quitté le Temple et s'est mise à errer d'un lieu à l'autre afin que les juifs la voient partir et se repentent. Finalement, elle a reposé sur le mont des Oliviers.
Tous les jours, une voix céleste disait : "Repentez-vous et Je reviendrai à Ma place!"
Toutefois, les juifs n'ont pas prêté garde à la voix et ne se sont pas amendés.
Nabuchodonosor est alors entré dans Jérusalem, a brûlé le Temple et nous a exilés de notre terre.
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-> La guémara (Guittin 57) rapporte que Nébouzaradan a tué 940 000 personnes sur une seule pierre.
Rabbi Nissim Yaguen (Nétivé Or) commente : des milliers et des milliers de juifs ont été égorgés, des hommes, des femmes et des enfants, sur la même pierre!
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-> Il est écrit dans la Pessikta (rabbati 26) :
Lorsque le Cohen Gadol a vu le Temple en flammes, il a pris les clés du Sanctuaire et les a lancées vers le ciel. Il s'est écrié : "Voici les clés de Ta maison!"
Il a tenté de fuir mais les ennemis se sont saisis de lui et l'ont assassiné près de l'autel.
Sa fille a couru vers lui en pleurant : "Malheur à moi! Mon père, mon cher père!"
Ils l'ont prise et l'ont tuée au même endroit. Le sang du père s'est mêlé à celui de sa fille.
En voyant le Temple en flammes, les Cohanim et les Lévi'im ont pris leurs harpes et leurs cornes et se sont jetés dans le feu. Les jeunes filles chargées de tisser des étoffes pour le sanctuaire se sont, elles aussi, jetées dans les flammes pour échapper aux conquérants.
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-> En assassinant le prophète Zé'haria fils de Yéhoyada, les juifs ont commis 7 fautes.
Ils ont tué un Cohen, qui était prophète et juge. Ils ont versé du sang innocent, ils ont profané la maison de D. et rendu la Azara impure. Tout ceci s'est produit un Yom Kippour qui coïncidait avec un Shabbath.
En effet, il est écrit: "C’est alors que l’inspiration divine s’empara de Zé'haria fils de Yéhoyada. Se plaçant de façon à dominer le peuple, il s’écria: "Ainsi parle D. : Pourquoi transgressez-vous les préceptes d'Hachem et préparez-vous votre ruine? Puisque vous abandonnez Hachem, il vous abandonnera à votre tour". On se concerta contre lui et on le tua à coups de pierre, sur l’ordre du roi, dans le parvis du temple d'Hachem." (Divré haYamim II 24,20-21).
-> Lorsque Nébouzaradan est entré à Jérusalem, il a vu dans le Temple une flaque de sang qui bouillonnait. On lui a appris que c'était le sang du prophète Zé'haria fils de Yéhoyada.
Le général perse a essayé d'arrêter ce bouillonnement en assassinant des dizaines de milliers de juifs à cet endroit.
Il pensait qu'en diluant le sang, il le calmerait mais il n'y est pas parvenu.
Après avoir fait tout ce mal, Nébouzaradan s'est dit : "Le sang d'un seul homme assassiné, du prophète Zé'haria, bouillonne depuis tant d'années sans être absorbé par la terre! Qu'en sera-t-il de moi qui ai tué tant d'hommes!"
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Le roi Nabuchodonosor a donné 3 ordres à Nébouzaradan [qui emmenait les juifs en exil] :
-> le 1er : était de veiller à ce que rien de mal n'arrive au prophète Yirmiyahou.
Lorsque, plus tard, Yirmiyahou a vu un groupe de jeune gens enchaînés, il [a pleuré] sur les épaules mais Nébouzaradan l'a écarté d'eux.
Ensuite, Yirmiyahou a vu un groupe de vieillards enchaînés et [a pleuré] sur leurs épaules, mais Nébouzaradan l'a écarté de nouveau ...
Hachem dit alors à Yirmiyahou : "Si tu veux aller en exil avec les juifs, Je resterai ici. Si tu restes ici, J'irais avec eux".
Yirmiyahou répondit : "Quel bien puis-je leur faire? Maître du monde! Il vaut mieux que Tu ailles avec eux et que je reste ici."
Lorsque Yirmiyahou est retourné en terre sainte, il a vu des doigts coupés et des membres jetés à terre.
Yirmiyahou les a ramassés, les a embrassés et les a serrés contre lui.
Il leur disait : "Mes enfants, ne vous avais-je pas réprimandés et supplié de vous repentir avant que l'ennemi ne vienne vous exiler de votre terre?"
-> le 2e ordre de Nabuchodonosor à Nébouzaradan était le suivant : "Si ce peuple se repent, s'il prie et pleure devant son Créateur, D. lui répondra et annulera le mauvais décret Dans ce cas, nous reviendrons chez nous humiliés. Je t'ordonne donc de surveiller les exilés de près et de ne pas les laisser pleurer ou prier. Si tu vois l'un d'eux s'arrêter comme pour prier, mets-le en pièces!
Ainsi, les autres prendront peur. Ne les laisse pas s'arrêter jusqu'après les frontières de la terre sainte.
C'est seulement lorsqu'ils auront traversé l'Euphrate que tu pourras les laisser faire une halte et se reposer car une fois qu'ils auront quitté la terre, D. aura détourné d'eux Sa face".
Un verset des Téhilim (137,1) nous l'apprend : "Près des fleuves de Babylone, nous étions assis et nous pleurions".
Les juifs disaient : "Jusqu'à notre arrivée aux fleuves de Babylone, nous n'avions pas eu le temps de nous asseoir et de pleurer. Une fois arrivés là-bas, nous avons enfin pu nous reposer et épancher notre cœur".
Hachem est alors descendu avec les anges et a porté les fardeaux des juifs à leur place.
-> le 3e ordre de Nabuchodonosor à Nébouzaradan est : "Le D. de ce peuple hait l'immoralité. Veille à ce que nos soldats ne touchent pas de femme mariée juive. Donne des ordres stricts en ce sens. Sinon, leur D. cessera d'être en colère contre eux et s'emportera contre eux et s'emportera contre nous".
Dans le Méam Loez (Eikha 5,11), il y écrit :
Lorsque les jeunes filles de Jérusalem ont entendu ces ordres, chacune s'est présentée à n'importe quel juif en le suppliant de l'épouser ; elle lui a promis de pourvoir elle-même à ses besoins en nourriture et en vêtements.
C'est ainsi que s'est réalisée la prophétie de Yéchayahou (4,1) : "Ce jour-là, 7 femmes se saisiront d'un homme en disant : Nous mangerons notre propre pain et porterons nos propres vêtements pourvu que nous portions ton nom".
3 jeunes filles qui ont négligé de prendre cette précaution ont été violentées par les soldats babyloniens.
Les alliés de Nabuchodonosor étaient moins moraux.
La guémara (Yébamot 16b) raconte que 12 000 soldats de Tarmod ont accompagné Nabuchodonosor à son entrée dans le Temple. Tous les soldats perses se sont empressés de piller l'argent et l'or mais ceux de Tarmod ont poursuivi les femmes juives.
Contrairement aux Perses, lors de la destruction du 2e Temple, les conquérants romains n'eurent aucune retenue morale.
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-> Le midrach (Téhilim 137) raconte que lorsque les prisonniers de Judée ont été emportés en Babylonie, Nabuchodonosor et son tribunal ont observé les captifs depuis les bateaux voguant l'Euphrate. Alors que les exilés s'approchaient, les Babyloniens ont constaté que malgré leurs chaînes les juifs marchaient redressés.
Nabuchodonosor rugit : "Pourquoi ne sont-ils pas courbés sous les fardeaux?".
Ses serviteurs ont alors pris des rouleaux de la Torah, les ont cousus pour en faire des sacs, les ont remplis de sable et ont forcé les juifs à les porter. A ce moment-là, les juifs ont crié vers D. et Il a regretté d'avoir détruit le Temple.
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-> "Les adolescents ont dû porter la meule, les jeunes gens ont trébuché sous le fardeau des bûches" (Eikha 5,13)
Le Méam Loez écrit :
Ce verset décrit les travaux forcés imposés aux captifs. Les hommes ont été contraints de moudre du blé et les jeunes gens de porter de lourds fardeaux de bois.
Le midrach (Eikha 5,13) raconte qu'il n'y avait pas de meules en Babylonie parce qu'on n'y trouvait pas d'assez grandes pierres (cf. Béréchit 11,3). Lorsque Nabuchodonosor a emmené les prisonniers juifs, il leur a fait porter des meules jusqu'en Babylonie.
Selon le midrach, l'expression "porter la meule" est un euphémisme employé dans la Torah pour désigner les relations intimes. Les Babyloniens ont forcé les hommes juifs à se soumettre à des actes immoraux pour satisfaire leur plaisir.
"Les jeunes gens ont trébuché sous le fardeau des bûches" peut également être traduit : "les jeunes garçons ont chancelé sur l'arbre". Le midrach raconte qu'on a trouvé 300 enfants pendus sur une branche d'arbre.
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-> Lorsque les juifs ont été exilés à Babylone, les oiseaux et les poissons les accompagnaient.
Pendant 52 ans, on n'a pas vu le moindre oiseau sur toute la terre d'Israël.
Un verset dit en effet : "Les oiseaux du ciel et les animaux (béhéma) erraient" (Yirmiyahou 9,9).
[la guématria du mot "béhéma" est de 52, comme le nombre d'années où les oiseaux ont déserté la terre sainte]
700 variétés de poissons et 800 espèces d'oiseaux sont partis avec les juifs en Babylonie.
De nombreuses années plus tard, lorsque les juifs sont retournés sur leur terre, tous les oiseaux et les poissons sont revenus sauf un certain poisson au squelette souple (koliat haïspanin). Comme la terre sainte se trouve en hauteur, il n'a pas réussi à nager à contre-courant pour y revenir.
Pendant 7 ans, la terre d'Israël est restée brûlée, comme le dit le verset : "le soufre et le sel ont brûlé tout son pays" (Dévarim 29,22).
On distinguait très clairement les frontières de la terre sainte : d'un côté, les nations semaient sans entrave alors que de l'autre, les semences se corrodaient.
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-> Dans l'exil de Babylonie [suite à la destruction du 1er Temple], même les anges en Haut pleuraient pour les juifs, comme il est écrit : "Les anges Ariel crient dehors ; les anges de paix pleurent amèrement" (Yéchayahou 33,7).
En voyant souffrir les juifs, les anges criaient dans les rues et pleuraient. Après avoir été habitués à un grand confort, ils étaient réduits à marcher les mains enchaînées dans le dos. Les juifs pensaient que D. les avait abandonnés et qu'Il leur avait retiré Sa providence.
Cependant, D. a appelé toutes les armées célestes et tous les anges et leur a dit : "Que ferai-je pour Mes enfants bien-aimés? Ils sont en exil et Je suis ici. Allons, descendons en exil avec eux".
Lorsque D. est allé en Babylonie, Il a ouvert les cieux et a fait reposer l'esprit prophétique sur Yé'hezkiel. Ce prophète a vu D. et Ses anges arriver en Babylonie.
Yé'hezkiel dit aux juifs : "Regardez! D. et Ses anges sont arrivés en Babylonie!"
Les juifs ont refusé de croire le prophète jusqu'à ce que D. se soit révélé à eux. Les juifs se sont extrêmement réjouis et ne sentaient plus les souffrances de l'exil.
Chacun d'eux aimait D. d'un amour si intense qu'il était prêt à livrer sa vie pour sanctifier Son Nom.
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5°/ La 4e tragédie du 9 Av : la destruction du 2e Temple :
-> 120 ans avant la destruction du 2e Temple, les juifs furent soumis à l'empire grec.
A tout moment, de nombreuses guerres éclataient et de nombreux massacres étaient perpétrés.
Finalement, Mattatias, fils du Cohen Gadol Yo'hanan, a combattu les grecs, a tué de nombreux soldats et a réussi à les vaincre.
Les 'Hasmonéens ont ensuite régné sur les juifs pendant de nombreuses générations.
Ensuite, Hérode est monté sur le trône. Il a fait réparer le Temple et l'a grandement embelli.
Agrippas lui a succédé et c'est sous son règne que le Temple a été détruit. Ce roi était sous la dépendance des romains.
[la guémara (Sanhédrin 64b) rapporte que le roi Agrippas à l'époque du 2e Temple a estimé la population juive à plus de 12 millions de personnes.]
-> Dès que le gouverneur a appris par Bar Kamtsa que son sacrifice n'avait pas été offert, il a envoyé le général Néron détruire Jérusalem.
[en effet, avant de se rendre au Temple, Bar Kamtsa a fait une petite coupure à la lèvre supérieure de l'animal (selon d'autres sur sa paupière), pour rendre le sacrifice inacceptable]
Lorsque Néron s'est approché de la ville, il a utilisé la divination pour savoir s'il serait victorieux : il a lancé une flèche vers l'est mais elle est retournée vers Jérusalem. Dans quelque direction qu'il lançât la flèche, elle se dirigeait vers Jérusalem.
Néron a rencontré un enfant juif sur la route et lui a demandé : "Quel verset as-tu appris aujourd'hui?"
L'enfant a répondu : "J'infligerai Ma vengeance contre Edom par l'intermédiaire de Mon peuple, Israël" (Yé'hezkiel 25,14).
Néron se dit : "D. veut me faire détruire le Temple puis se venger de moi!"
Il s'est enfui et s'est converti. L'un de ses descendant fut le célèbre Rabbi Méïr.
L'empereur a alors envoyé Vespasien attaquer Jérusalem. Ce général a mis le siège dans les 4 directions et s'est fait accompagner de 4 immenses armées : l'une d'arabes, la 2e de Philistins, la 3e venue d'Alexandrie et la 4e d'Afrique.
Le siège a duré 3 ans.
-> A Jérusalem vivaient 3 hommes très riches surnommés : Nakdimon ben Gourion, Ben Kalba Savoua, et Ben Tsitsit haKesset. Chacun reçut son nom pour une raison particulière.
Nakdimon a été appelé ainsi parce que le soleil a brillé (nakda) par son mérite.
Ben Kalba Savoua a reçu ce nom parce que quiconque entrait chez lui affamé comme un chien (kalba) sortait de sa maison rassasié (savéa).
Ben Tsitsit haKesset signifie : "fils des tsitsit du tapis". On l'appelait ainsi parce que les franges rituelles de ses vêtements traînaient toujours sur les tapis. Ses pieds ne touchaient jamais le sol car partout où il allait, ses serviteurs déployaient des tapis devant lui.
Selon d'autres, ce juif riche s'appelait Ben Tsitsit. On avait ajouté à son nom haKesset (qui veut dire aussi "trône") parce qu'il était allé à Rome rencontrer l'empereur et que son siège avait été placé parmi les aristocrates romains.
L'un de ces riches hommes a dit : "Je pourvoirai la ville [de Jérusalem] en blé et en orge pendant 21 ans".
Le 2e a ajouté : "Je fournirai le vin, le sel et l'huile".
Le 3e a dit : "Je fournirai le bois".
Nos Sages ont fait la louange de ce dernier, car pour cuire une seule mesure de blé, il faut 60 mesures de bois.
-> Il y avait à Jérusalem un groupe de combattants (les Biryonim) qui furent la cause de tous les malheurs qui se sont abattus sur nous. Leur chef s'appelait Ben Bétia'h, et selon d'autres : Abba Sirka.
Il était le neveu de rabbi Yo'hanan ben Zakaï.
Lorsque les Sages ont dit aux Biryonim qu'il fallait pactiser avec les romains, les Biryonim ont répondu : "Nous irons nous battre contre eux!"
Cependant, les Sages les ont avertis : "Le moment n'est pas propice pour faire la guerre. Nous ne serons pas victorieux car nous n'avons pas suffisamment de mérites".
Voyant que les Sages ne leur permettaient pas de livrer bataille, les Biryonim sont allés brûler toutes les réserves de blé des juifs. C'est ainsi qu'a commencé la famine terrible.
[ils ne se sont pas contenté d'attendre que Rome accepte de négocier avec eux. Ils voulaient se battre et voir du sang, même si leur propre sang finirait aussi par être versé.]
-> La famine s'aggravait. Au début, pour se nourrir les habitants de Jérusalem descendaient un panier de pièces d'or le long de la muraille et recevaient en retour un panier de blé. Plus tard, lorsqu'ils descendaient un panier de pièces, ils recevaient un panier d'orge. Par la suite, ils ne recevaient, pour leur panier d'or, qu'un panier de paille.
Ils faisaient cuire la paille et buvaient l'eau de cuisson. A la fin, ils ont descendu un panier de pièces d'or mais n'ont rien reçu en retour.
Lorsque rabbi Yo'hanan ben Zakaï a vu le peuple faire cuire la paille et boire cette eau, il a soupiré : "Aïe! Est-ce que ces hommes vont pouvoir se battre contre Vespasien?"
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-> "Plus heureuses les victimes du glaive que les victimes de la faim dont les intérieurs s'épanchaient de leur ventre fendu sous l'effet de l'odeur du produit des champs" (Eikha 4,9)
Le Méam Loez commente :
Les victimes du glaive mouraient immédiatement mais celles de la famine souffraient longtemps avant d'expirer. Leur ventre s'ouvrait et leurs intérieurs s'écoulaient à cause de la faim.
D'autres commentaires, expliquent que vu le manque de nourriture les juifs mangeaient des chardons et des épines qui fendaient leur estomac et les tuaient en provoquant une hémorragie interne.
Le midrach (Eikha 4,12) attribue aussi la mort des affamés au "produit des champs".
Les chardons que les habitants de Jérusalem étaient forcés de manger produisaient une odeur désagréable qui a tué un grand nombre d'entre eux.
Lors du siège à l'époque du 2e Temple, les juifs n'avaient même pas de chardons à manger.
Pour les torturer davantage, les romains faisaient rôtir de la viande à l'extérieur de la muraille. Son parfum alléchant flottait au-dessus des bastions et les défenseurs de la ville qui respiraient cette odeur défaillaient de faim.
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-> "Dans le désastre de la fille de mon peuple, de tendres femmes ont fait cuire leurs enfants de leurs propres mains pour s'en nourrir" (Eikha 4,10)
Le Méam Loez enseigne :
Lorsqu'un enfant mourait de faim, on cuisait sa chair qu'on servait au repas consommé par les membres de sa famille qui prenaient le deuil pour sa mort.
Bien que ce verset décrive "le désastre de la fille de mon peuple", le peuple juif à son point le plus bas, les commentaires tiennent à préciser que les femmes ne tuaient pas leurs enfants pour les manger. C'est seulement s'ils mouraient qu'elles consommaient leur chair.
Rachi (guémara Sanhédrin 104b) explique que même dans cette situation désespérée, les mères restaient "de tendres femmes" qui lorsqu'elles mangeaient leur enfant mort, invitaient leurs voisines à partager leur repas.
Le midrach (Eikha 4,13) explique ce verset différemment. Quand un enfant mourait, une voisine envoyait une miche de pain à sa famille pour le repas de deuil. Bien qu'elle eût besoin de ce pain pour les siens, sa tendresse lui faisait ignorer ses propres besoins et consoler sa voisine.
Ce faisant, elle "faisait cuire" ses enfants, c'est-à-dire qu'elle les privait de cette nourriture.
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-> "Notre peau est brûlante comme un four, à cause de la fièvre de la faim" (Eikha 5,10)
Selon le Méam Loez : "Le siège de Jérusalem a continué au point qu'il devint impossible de trouver à manger même au péril de sa vie. Le manque de nourriture causait une fièvre brûlante".
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-> Plus que la force armée romaine, c'est la famine qui a fait tomber Jérusalem.
Flavius Jossef raconte :
"Les toits étaient emplis de femmes et de bébés qui mouraient de faim alors que les cadavres de vieillards étaient empilés dans les rues. Des jeunes gens enflés par la famine avançaient comme des ombres dans les marchés avant de s'effondrer. Personne ne prenait le deuil pour les morts parce que la faim avait tué tout sentiment".
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-> Le Méam Loez (Eikha 4,5) rapporte que pendant le siège les vêtements des juifs se sont usés. Forcés de sortir vêtus d'habits qui ne couvraient plus leur nudité, ils se nichaient dans les tas de fumier pour ne pas être vus dans cet état humiliant.
[cela était d'autant plus difficile qu'avant cela ils étaient habillés richement!]
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-> 40 ans avant la destruction du Temple, rabbi Tsadok avait commencé à jeûner pour empêcher la destruction du Temple.
[En effet,] des signes avaient révélé que cette tragédie était proche. Entre autres signes annonciateurs, les portes du Sanctuaire s'ouvraient d'elles-mêmes pour que les romains ne puissent prétendre qu'ils avaient réussi à pénétrer au Temple et à le détruire.
Hachem montrait que si les portes ne s'étaient pas ouvertes d'elles-mêmes, aucune main humaine n'aurait pu les faire céder.
Ces portes s'entrebâillaient sans cesse jusqu'à ce que rabbi Yo'hanan ben Zakaï leur fasse des reproches : "Portes! Je sais que le Temple va être détruit, pourquoi venez-vous ajouter à ma peine?"
Rabbi Tsadok commença donc à jeûner afin d'annuler le décret de destruction. Il avait tant maigri que lorsqu'il mangeait [le soir], on voyait les aliments passer par sa gorge. A la fin de ses journées de jeûne, il prenait une figue pour se restaurer, la suçait [car il ne pouvait rien avaler d'autre] et la jetait.
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-> Le dimanche 9 Av, Titus est pénétré dans le Temple et a blasphémé.
La guémara (Guittin 56b) raconte que lorsqu'il est entré dans le Saint des saints, Titus s'est saisi d'un rouleau de Torah, l'a étendu à terre et s'est couché dessus pour avoir des relations avec une prostituée.
Il a également frappé le rideau du Saint des saints de son épée. Hachem ayant fait un miracle, le rideau s'est mis à saigner. C'était un signe montrant à quel point la destruction du Temple était pénible pour D.
Titus, quant à lui, crut avoir tué le D. des juifs.
Jérusalem abritait 480 synagogues. Chacune disposait d'une salle où l'on enseignait la Torah aux enfants. Dans une autre, on enseignait la michna et la guémara ... Tout cela a été détruit!
Titus a pris le rideau du Saint des saints, y a déposé tous les objets du Temple et l'a rapporté en bateau à Rome pour se vanter de sa victoire. Il a aussi emporté des prisonniers et a tué une partie des captifs de façon horribles à Jérusalem.
Parmi ceux ramenés à Rome, il a jeté certains aux lions et d'autres ont été assassinés dans des tortures effroyables.
-> Alors que Titus était en mer, un orage s'est déclaré, menaçant de faire couler son embarcation.
Titus a dit : "On dirait que le D. des juifs n'a de pouvoir que sur la mer. Il a noyé Pharaon dans la mer et détruit Sisra en mer. Il désire à présent me noyer, moi aussi. S'il veut montrer Sa force, qu'Il vienne se battre contre moi sur la terre ferme".
Alors une voix céleste s'est élevée : "Méchant, fils de méchant! J'ai une minuscule créature. Il s'agit du moustique. Va sur la terre ferme et combats-le!"
Lorsque Titus a débarqué, un moustique a pénétré dans sa narine et a attaqué son cerveau pendant 7 ans ...
Nos Sages disent qu'à la mort de Titus, on lui a ouvert le crâne et on a découvert un moustique aussi gros qu'un oiseau.
Dans son testament, Titus a demandé qu'on l'incinère et qu'on disperse ses cendres sur les 7 mers afin que D. ne le trouve pas et ne puisse pas le condamner au Guéhinam.
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-> Les nations [du monde] ne pouvaient pas croire que Jérusalem avait été détruite et que les juifs étaient partis en exil.
Elles se disaient l'une à l'autre : "Leur D. a fait de nombreux miracles pour eux. Il les a fait sortir d'Egypte, a noyé Pharaon et son armée dans la mer et a fait de même à Sisra".
En effet, le verset dit : "Ils ont profané Mon saint nom en leur disant : C'est le peuple de D. et ils sont sortis de Sa terre" (Yé'hezkel 36,20).
Hachem s'affligeait que les juifs aient causé la destruction du Temple car cela faisait dire aux nations : "Puisque c'est le peuple de D. pour lequel Il accomplissait de nombreux prodiges, pourquoi ont-ils été exilés de Sa terre? Il n'a sûrement pas eu la force de les sauver des mains de l'ennemi!"
Les juifs ont donc causé la profanation du Nom Divin.
-> Titus a emporté à Rome les tribus de Yéhouda et de Binyamin et tous les objets du Temple.
Il a fait bâtir une arche immense pour montrer sa puissance.
Il avait réussi à conquérir Israël. N'était-il pas supérieur à toutes les nations? Sur cette arche, les romains ont gravé la scène d'hommes enchaînés portant les objets du Temple.
Lorsque Titus est passé par la ville de Salonique, il a fait graver son image sur une pierre comme il le fit à Rome mais sans y représenter les objets du Temple.
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-> Aucune des pierres et des fondations du Temple n'a été brûlée ou détruite. Toutes ont été cachées.
Des démons (chédim) ont apporté d'autres pierres qui ont brûlé pour tromper Titus.
Bien que les romains aient cru détruire le Temple, ce n'était qu'une illusion. Lorsque D. le reconstruira, Il utilisera les pierres et les fondations d'origine. Rien n'y manquera.